Resan till Etiopien är också en resa i tid. Landet som en gång var en stormakt, styrt av mäktiga kejsare och den ortodoxa kyrkan. Du kan resa till det vackra, men avskogade, etiopiska höglandet där skördarna bestäms av nyckfulla regn. Du kan vandra mellan byar på väg upp till den fantastiska nationalparken Simien Mountains, det högsta bergsområdet med en enastående natur. I Lalibela upplever du mystiken i klippkyrkorna från 1100-talet. I södra Etiopien besöker du nationalparker. I Omodalen möter du många olika etniska grupper.

Etiopien hör till världens allra fattigaste länder. I praktiken betyder det att många av invånarna saknar allt som hör till självklarheter i ett modernt samhälle; vatten, mat, läkemedel, tandläkare, el, telefon, utbildning. Sverige har gett stöd till Etiopien sedan 50-talet. Stödet går främst till insatser inom utbildning, hälsovård och jordbruk för dem som bor på landsbygden där fattigdomen är djupast.

Ungefär hälften av invånarna lever i absolut fattigdom, det vill säga de har inte inkomster nog till en matkonsumtion som ger ett tillräckligt kaloriintag (2200 kcal). Många lider av undernäring. Av barnen visar ungefär vartannat tecken på såväl akut som långvarig undernäring.

Den snabba befolkningsökningen försvårar arbetet med att lindra fattigdomen och ökar trycket på utbildningssystemet, hälsovården och naturresurserna. Cirka 85 procent av befolkningen bor på landsbygden och många är beroende av jordbruket för sin överlevnad. När befolkningen ökar blir jordlotterna alltför små för att kunna försörja familjerna. Hiv/aidsepidemin är ett växande problem som hotar tillväxt och fattigdomsbekämpning.

Återkommande torrperioder och ojämnt fördelad nederbörd försvårar livsmedelsförsörjningen. Konflikten med Eritrea avslutades formellt med ett fredsavtal i december 2000 men relationerna är fortfarande ansträngda.

Medellivslängd: 49 år
Invånare: 66 miljoner
Förväntat invånarantal 2015: 94 miljoner
Spädbarnsdödlighetet: 20 per 100
Andel barn i grundskolan: 23%
Läs- och skrivkunnighet: 36%
Tillgång till rent vatten: 25%
Tillgång till hälsovård: 46%
Medelinkomst: 800:-/år
Källa: Sida

Se dagens väder på CNN

Huvudstad: Addis Abeba
Invånare: 66 miljoner
Yta: 1 133 380 km2 (2½ ggr så stort som Sverige)
Officiellt språk: Amharinja
Regnperiod: Juni-September
Valuta: Birr (1 birr ca 1 SEK)
Religion: Kristna ca 50%, muslimer 35-45%
Befolkning: 40% Oromo, 32% Amhara och Tigre, 9% Sidamo, 6% Shankella, 6% Somali, 4% Afar, 2% Gurage , 1% övriga
Statsskick: Republik
Kuriosa: Här finns kvarlevorna från människoapan ”Lucy” som levde för 3.2 miljoner år sedan